Cu Chi tunnels

We hebben vandaag een auto met chauffeur geregeld die ons naar de Cu Chi tunnels brengt en daarna nog naar wat bezienswaardigheden in de stad.

De Cu Chi tunnels worden zo genoemd, omdat dat Cu Chi het gebied is waar ze liggen. Ze werden door de vietcong verzetstrijders gebruikt tijdens de Vietnam oorlog met Amerika. Het lag in direct aanvoerroute van de Amerikanen naar Saigon. Het is een enorm stelsel met hele kleine tunnels die verschillende kampen met elkaar verbinden. In totaal is het stelsel 250 kilometer lang, kan het drie verdiepingen hebben en zijn om de zoveel meter ventilatie gaten. Heel bijzonder om te zien. 

En ook bijzonder om de Vietnam oorlog eens te bekijken vanuit het oogpunt van Vietnamezen. Wij ‘westerlingen’ zijn zo gewend om dingen vanuit Amerikaans oogpunt te bezien dat je bijna zou vergeten dat er aan de andere kant een hele andere beleving van die oorlog is geweest. Er is nu een gedeelte van het gebied ingericht als openlucht museum. Vietnamese films gemaakt over de oorlog, mis een licht verwijt naar de Amerikanen. Op het binnenplein kan je met een Engels sprekende gids over het terrein. Je mag niet ‘loslopen’, omdat (volgens onze gids) er nog gedeelten zijn die niet opgeruimd zijn, waar nog munitie kan liggen.

Uiteraard willen wij ook wel eens in een verstop plek kruipen en proberen er 1 uit. Het past nét, maar wel met de armen omhoog naar beneden zakken, anders lukt het niet. Een stuk verderop in het park kan Hein daadwerkelijk door een tunnel heen kruipen.. aan claustrofobische mensen is dat uitje niet besteed. Kan je het je voorstellen 9 meter onder de grond kruipen / lopen met munitie en wapens om de “ vijand” te verassen. Zonder licht of directe verse lucht in een kleine met de hand uitgegraven gang. Heel bijzonder om een keer te doen. Ook mooi om te zien zijn alle simpele, maar vernuftige manieren die ze bedacht hadden om de Amerikanen dwars te zitten, te misleiden en uiteraard te doden. Zoals bijvoorbeeld slippers die aan de achterkant breder zijn dan aan de voorkant, zodat het lijkt alsof er in de tegengestelde richting is gelopen dan er daadwerkelijk gelopen is.

Aan het einde van de rondleiding krijgen we nog een lokale delicatesse, suikeraardappel, en muntthee. De aardappel is best wel lekker en we laten het ons smaken. Al met al een bijzonder stukje geschiedenis.

Met behulp van Google translate (onze chauffeur spreekt geen Engels), vragen we hem of hij ergens een eettentje weet. Hij stopt bij een restaurantje langs de weg. Denken we. Maar nadat hij de auto geparkeerd heeft worden we op een pad gewezen wat leidt naar een restaurantje op een plateau boven een vijver. Een prachtig plekje, verborgen achter de bomen. Heerlijk rustig.

Ook hier zijn de mensen helemaal weg van onze dametjes, maar dit keer niet op een vervelende manier. We hebben heerlijk gegeten en ook hier was Google translate onze vriend, bij gebrek aan Engels sprekend personeel.Als we klaar zijn komt er een man naar ons toe en tot onze verrassing wil hij niet met de meiden, maar met Hein op de foto. En daarna met ons allemaal. Te grappig dit... 

Als we onze weg willen vervolgen en aangeven welke dingen we in de stad willen zien, begint onze chauffeur tegen te sputteren en wil geld zien. Dat was niet de bedoeling... naar onze beleving hadden we heb de hele dag gehuurd om ons rond te rijden naar waar wij heen wilden.. na diverse pogingen om een discussie met hem aan te gaan besluiten we dat het eigenlijk al te laat is om nog veel te gaan bekijken. We laten ons afzetten bij het hotel. We waren wel even klaar met de warmte, het verkeer en de chaos van Ho Chi Minh City. 

Nadat we op de kamer een tijdje bijgekomen hebben, gaan we de deur uit om te gaan eten. Om de meiden een plezier te doen gaan we naar de ‘grote gele M’ om patatjes te eten. Vlak voordat we naar binnen gaan spot Hein een speeltuin, daar gaan we nog heel even naartoe na het eten. De meiden zijn helemaal door het dolle heen en weten niet waar ze moeten beginnen. Ze vliegen overal en nergens naar toe en willen het liefst overal tegelijk op. Na nog een rondje over de avondmarkt en een kennismaking en een high five met een pluche big, houden we de dag voor gezien.